حرف واحد وأصوات كثيرة
العدد 一 (واحد) هو أبسط الحروف الصينية — شَرْطة أفقية واحدة. ومع ذلك يُنطق في عالم الحروف الهانزية بطرق شديدة الاختلاف: yī في الماندرين، وyat في الكانتونية، وit في الهوكيينية/المينية، وyit في الهاكاوية، وiq في الوو (لهجة شنغهاي)، وichi/itsu في اليابانية، وil في الكورية، وnhất في الفيتنامية. وكل قراءة أحفورة صوتية للصينية التي كانت تُنطق يوم استعارتها تلك اللغة.
جدول مقارن: 1–10
- الماندرين (zh): yī, èr, sān, sì, wǔ, liù, qī, bā, jiǔ, shí
- الكانتونية (yue): yat, yi, saam, sei, ng, luk, chat, baat, gau, sap
- المين نان (nan): it/tsi̍t, jī/nn̄g, sam/sann, sì, gōo, la̍k, tshit, peh, káu, si̍p/tsa̍p
- الهاكاوية (hak): yit, ngi, sam, si, ng, liuk, chhit, pat, kiu, sip
- الوو / شنغهاي (wuu): iq, gni, se, sy, ng, loq, chiq, paq, cieu, zeq
- اليابانية غو-أون 呉音: ichi, ni, san, shi, go, roku, shichi, hachi, ku, jū
- اليابانية كان-أون 漢音: itsu, ji, san, shi, go, riku, shitsu, hatsu, kyū, shū
- الكورية (ko): il, i, sam, sa, o, yuk, chil, pal, gu, sip
- الصينية-الفيتنامية (vi): nhất, nhị, tam, tứ, ngũ, lục, thất, bát, cửu, thập
توافق تانغ والكانتونية والفيتنامية
أبرز الأنماط هو مدى دقّة محافظة الكانتونية والقراءات الصينية-الفيتنامية على أصوات عصر أسرة تانغ (618–907). فكلتاهما تُبقيان الأصوات الوقفية النهائية (-t و-k و-p) التي تخلّى عنها الماندرين. قارِن: الكانتونية yat / الصينية-الفيتنامية nhất مقابل الماندرين yī. استوعب جنوب الصين وشمال فيتنام الصينية الأدبية في عصري هان وتانغ، أما اللهجات الشمالية التي صارت الماندرين فقد فقدت تلك الوقفات لاحقاً بتغيّر صوتي داخلي — وبحلول كتاب القوافي تشونغ يوان ين يون عام 1324 كان التقابل القديم -p/-t/-k قد انهار وصارت مقاطع نغمة الدخول تُوزَّع على بقية النغمات.
نظام الطبقتين في اليابان
呉音 (غو-أون) — نطق الوو — وصل عبر شبه الجزيرة الكورية في القرنين الخامس والسادس، ويعكس أصوات جنوب الصين. و漢音 (كان-أون) — نطق هان — استُورد مباشرةً من تشانغآن التانغية عبر البعثات اليابانية بين القرنين السابع والتاسع. وجاءت طبقة ثالثة، 唐音 (تو-أون)، مع بوذية الزن من صين سونغ ومينغ. أما في الأعداد فالغالب على الكلام اليومي هو الغو-أون: ichi, ni, san, shi, go, roku, shichi, hachi, ku, jū.
عدد الموت: 四 = 死
في اليابانية — وفي عالم الحروف الهانزية كله — يحمل الرقم 4 ظلاً ثقيلاً. ففي الغو-أون يُقرأ 四 shi، مطابقاً لـ死 (shi، الموت). ومن هنا شاع الخوف من الرقم أربعة: تتخطّى المستشفيات الغرفة رقم 4، وتُسقط المباني الطابق الرابع، وتتجنّب علب الهدايا المجموعات الرباعية. وكثيراً ما تُفضَّل القراءة اليابانية الأصيلة yon (من اليابانية القديمة) تفادياً للفأل.
دلالات الأعداد في الثقافة
الثمانية (八، bā) أسعد الأعداد في الثقافة الصينية لأنها تشبه في وقعها 發 (fā، الرخاء). والستة ترمز إلى انسياب الأمور (六六大順)، والتسعة تشبه 久 (jiǔ، طول العمر). أما الأربعة فيُتجنَّب في كل مكان — بل يُخشى في بعض المناطق الرقمان 14 (ويقع كأنه: أريد أن أموت) و74 (الموت المحقّق) بالقدر نفسه.