ภาษาประดิษฐ์ส่วนใหญ่มีเป้าหมายให้ ง่าย อิทคูอิล ตรงกันข้าม: เป็น ภาษาวิศวกรรม ("engelang") ที่มีเป้าหมายชัดเจนคือการแสดง ในหน่วยคำที่น้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ปริมาณข้อมูลทางการรู้คิดสูงสุดที่เป็นไปได้ — เป็น ตามที่ผู้สร้างกล่าว "การทดลองวิศวกรรมภาษาในอุดมคติ"
ผู้สร้างคือ จอห์น คีจาดา นักภาษาศาสตร์อเมริกันและอดีตพนักงาน DMV ในแคลิฟอร์เนีย ผู้เริ่มร่างสิ่งที่จะกลายเป็นอิทคูอิลในปี 1978 หลังจากความพยายามก่อนหน้านั้นที่เขาเรียกว่า Mbozo และ Pskeoj เขาตีพิมพ์เวอร์ชันสมบูรณ์แรกในปี 2004 บนเว็บไซต์ส่วนตัวของเขา จากนั้นในปี 2007 ได้ออกฉบับดัดแปลงที่ลดความซับซ้อนลงชื่อ Ilaksh ต่อมาในปี 2011 เขากลับลำและขยายมันเป็นอิทคูอิลฉบับที่สาม ("Ithkuil 2011") แล้วปรับแต่งต่อจนถึงปี 2020 และในเดือนกุมภาพันธ์ 2023 เขาได้แทนที่มันทั้งหมดด้วยภาษาผู้สืบทอด New Ithkuil (TNIL, "The New Ithkuilic Language") เขาไม่เคยอ้างว่าอิทคูอิลควรเป็นภาษาชุมชน เขาเรียกว่ามันเป็นการทดลองความคิด
พารามิเตอร์การออกแบบบางส่วนทำให้เวียนหัว:
- สัทศาสตร์ปี 2004 ใช้ 82 หน่วยเสียง (พยัญชนะ 65 และสระ 17) รวมถึงเสียงพ่นออก เสียงลิ้นไก่ เสียงคอหอย วรรณยุกต์ และความเปรียบต่างความยาว ฉบับปรับปรุง 2011 ลดลงเหลือพยัญชนะ 45 และสระ 13 ซึ่งมากกว่าภาษาส่วนใหญ่อยู่มาก แต่ไม่ใช่สถิติโลก ภาษาตา (ǃXóõ) ในบอตสวานาถือกันว่ามีพยัญชนะ 58 ถึง 87 และสระ 20 ถึง 31 แล้วแต่การวิเคราะห์
- คำนามผันสำหรับประมาณ 96 กรณี ในการนับบางครั้ง (เทียบกับ 18 ของฮังการีหรือ 15 ของฟินแลนด์)
- ทุกคำเข้ารหัสพร้อมกัน: configuration, affiliation, perspective, essence, extension, context และหมวดหมู่อื่น ๆ อีกหลายอย่างที่ไม่มีคำเทียบในภาษาอังกฤษ
- กริยามีเครื่องหมายบังคับสำหรับ validation — วิธีที่ผู้พูดรู้ข้อมูล (การสังเกตโดยตรง การอนุมาน การได้ยินมา สัญชาตญาณ ฯลฯ) — ในระบบที่ละเอียดกว่าระบบความเป็นหลักฐานทางธรรมชาติใด ๆ มาก
ประโยคตัวอย่างที่มีชื่อเสียงจากไวยากรณ์ของคีจาดา:
Tram-mļöi hhâsmařpţuktôx.
"ในทางตรงข้าม ผมคิดว่ามันอาจกลายเป็นว่าเทือกเขาขรุขระนี้ค่อย ๆ จางหายไปในจุดหนึ่ง"
สองคำ ประโยคภาษาอังกฤษเต็มประโยค ความหนาแน่นนั้นคือประเด็นทั้งหมด
อิทคูอิลพุ่งสู่ชื่อเสียงที่กว้างขึ้นใน ธันวาคม 2012 เมื่อ จอชัว โฟเออร์ ตีพิมพ์บทความใน The New Yorker ในหัวข้อ "Utopian for Beginners" โฟเออร์รายงานว่าในโลกที่พูดภาษารัสเซียมีผู้คลั่งไคล้ภาษานี้เกิดขึ้นในหมู่ผู้ศรัทธาขบวนการพัฒนาตนเองที่เรียกว่า "ไซโคเนติกส์" (psychonetics) คีจาดาถูกเชิญไปร่วมการประชุมที่เมืองเอลิสตา เมืองหลวงของสาธารณรัฐคาลมึเคียของรัสเซีย ในเดือนกรกฎาคม 2010 และการประชุมครั้งที่สองที่เคียฟในเดือนพฤษภาคม 2011 ในที่ประชุมที่เคียฟ โอเลก บัคติยารอฟ นักจิตวิทยาผู้นำขบวนการนี้ซึ่งไม่ใช่นักภาษาศาสตร์ และเป็นผู้บริหารสถาบันเอกชนขนาดเล็กชื่อ "มหาวิทยาลัยการพัฒนาอย่างมีประสิทธิผล" ได้ประกาศว่าตั้งแต่ภาคการศึกษาถัดไป อิทคูอิลจะเป็นวิชาบังคับในหลักสูตรของสถาบันแห่งนี้ทั้งที่เคียฟและวิทยาเขตสาขาอีกสามแห่ง แต่คีจาดารู้สึกไม่สบายใจกับคนกลุ่มนี้มากขึ้นเรื่อย ๆ จึงปฏิเสธคำเชิญครั้งต่อไป
คีจาดาเองยอมรับว่า เขาไม่สามารถพูดอิทคูอิลได้อย่างคล่องแคล่ว การสร้างประโยคเดียวในเวลาจริงต้องการการเลือกอย่างมีสติระหว่างหมวดหมู่ทางไวยากรณ์หลายสิบหมวดก่อนที่จะเปิดปาก เขาได้กล่าวในการสัมภาษณ์ว่าแม้หลังจาก 30 ปี บางครั้งเขาต้องใช้เวลาหลายนาทีในการประพันธ์ประโยคเดียวในภาษาของเขาเอง
อิทคูอิลเป็นความล้มเหลวหรือไม่? เฉพาะเมื่อคุณวัดภาษาประดิษฐ์ด้วยขนาดของชุมชน ในฐานะชิ้น สถาปัตยกรรมภาษาศาสตร์ — การสาธิตอย่างยั่งยืนเป็นเวลาหลายทศวรรษว่าทางเดินเปล่งเสียงของมนุษย์สามารถถูกทำให้บรรจุความหมายได้มากเท่าไรต่อวินาทีของการพูด — มันไม่มีคู่เทียบ มันเป็นต่อเอสเปรันโตอย่างที่จรวด Saturn V เป็นต่อจักรยาน: ไม่มีใครเดินทางด้วยมัน แต่มันแสดงสิ่งที่เป็นไปได้ทางกายภาพ