Iwapo unakaa kwenye meza na msemaji wa Kiingereza na wanataka uwapitishie kikombe, watasema "kikombe upande wako wa kushoto" au "kikombe mbele yako". Mfumo wa marejeleo ni egocentric — umewekwa kwenye mwili wako. Karibu kila lugha ya Kizungu hufanya kazi hivi.
Iwapo unakaa na msemaji wa Guugu Yimithirr — lugha ya Pama-Nyungan ya Cape York Peninsula kaskazini mwa Queensland, Australia — wao badala yake watasema, kwa ufanisi, "kikombe kaskazini yako" au "kikombe mashariki yako". Guugu Yimithirr haipendi tu maelekezo ya kardinali. Haina msamiati wa uzalishaji wa kushoto au kulia kabisa wakati wa kuelezea eneo la vitu vya nje. Mhimili wa mwili haitumiki katika mfumo wa msingi wa kimwanya.
Mfumo una maneno manne ya msingi — ingawa kama utafiti wa makini wa Stephen Levinson katika miaka ya 1980 na 1990 ulionyesha, hawapo "kaskazini/kusini/mashariki/magharibi" kabisa kwa maana ya Kiingereza:
- gungga ≈ kaskazini (mfumo mzima wa maneno haya manne umezungushwa kidogo kwa mkono wa saa kutoka kaskazini halisi)
- jiba ≈ kusini
- naga ≈ mashariki (kuelekea mawio ya jua)
- guwa ≈ magharibi (kuelekea machweo ya jua)
Maneno haya yanaungana kwa uhuru na vitenzi, postpositions, na hata morphemes za mwendo. Unaweza kusema "Niliangushia nagaalu" — kumaanisha "Niliangushia upande wa mashariki". Mtu anayesimulia hadithi kuhusu mapigano hasemi "alimpiga ngumi usoni"; anasema "alimpiga ngumi kwenye shavu la upande wa kaskazini" — na muhimu, "kaskazini" hiyo ni kaskazini halisi ya dunia ya kompasi wakati wa mapigano, si wakati wa kusimulia.
Tokeo la kifikra, lililothibitishwa na Levinson, John Haviland na wenzake katika Taasisi ya Max Planck, ni la kushangaza. Wasemaji wa Guugu Yimithirr huhifadhi hisia isiyovunjika ya mwelekeo wao kwa dead-reckoning (urambazaji wa makadirio). Katika majaribio, wanaweza kuelekeza kwa usahihi mahali pa mbali (bahari, makazi ya jirani, nyumba ya jamaa kilomita mia kadhaa mbali) bila kujali kama wameketi katika chumba kisicho na madirisha, wamefungwa kupofusha, baada ya kuendeshwa katika mizunguko, au chini ya pango. Kompasi yao ya kardinali haijazimika tu.
Hii si ujuzi maalum wa wachache wazee. Miongoni mwa wasemaji wazee wenye ufasaha zaidi, ni sifa ya jamii nzima ya wasemaji, iliyopatikana utotoni. Watoto hawaupati mfumo huu kwa mpigo mmoja bali hatua kwa hatua: utafiti wa uwandani wa Lourdes de León kwa wasemaji wachanga huko Hopevale, kama alivyoripoti Haviland, unaonyesha njia inayoanza kwa neno kama naga kusikika kwa utata kama "kule", kisha kuhusishwa na mahali maalum kama ufuo, kisha eneo zima, na mwishoni tu kuwa utofautishaji dhahania wa pande nne. Mashine ya kiakili imejengwa na lugha na inafanyiwa mazoezi mara kwa mara na hitaji la kuzungumza juu yake.
Mifumo linganishi ya marejeleo kamili sasa inajulikana kutoka Kitzeltal Maya nchini Mexico (mhimili wa juu/chini), Kimarshall katika Micronesia (kuelekea baharini/kuelekea nchi kavu), Kibalinese (kuelekea milimani/kuelekea baharini), na lugha nyingi za Aborigine wa Australia — Kuuk Thaayorre, Warlpiri na Arrernte miongoni mwao. Mjadala uliopaikwa na Sapir–Whorf juu ya kama lugha huongoza fikra ya kimwanya au kinyume chake bado uko hai, lakini ukweli wa kihalisi ni usiopingika: wasemaji wa lugha za marejeleo kamili hutekeleza kazi za mwelekeo zisizo za kimaneno kwa njia inayoweza kupimwa tofauti na wasemaji wa lugha za marejeleo ya egocentric.
Guugu Yimithirr pia ina madai mengine ya umaarufu: ni lugha ambayo Kiingereza kilikopa neno "kangaroo". Wafanyakazi wa James Cook walirekodi gangurru mwaka 1770 kama jina la aina maalum kubwa ya kangaroo ya kijivu — na neno likasafiri ulimwenguni. Lugha sasa ina chini ya wasemaji 1,000 wenye ufasaha, lakini somo lake la kifikra limefika mbali zaidi.