Tok Pisin

O tok pisin ("talk pidgin") é a mais usada das três línguas oficiais de Papua-Nova Guiné (a par do inglês e do hiri motu), com cerca de 4 milhões de falantes no total — dos quais apenas cerca de 150 mil como língua materna, usando-a os restantes como língua franca essencial num país com mais de 800 línguas indígenas. Faz parte do continuum do pidgin melanésio (língua irmã do bislama de Vanuatu e do pijin das Ilhas Salomão) e surgiu no século XIX nas plantações do arquipélago de Bismarck, durante a época colonial alemã (1884-1914). Conserva empréstimos alemães como raus ("para fora"), mas a palavra para "avião", balus, não é de origem alemã: vem do tolai (kuanua), onde designava originalmente um pombo antes de ser reaproveitada. A língua austronésia tolai (kuanua) forneceu grande parte do substrato gramatical. Foi padronizada na ortografia metodista de 1956 e codificada no Dicionário Mihalic Jacaranda de 1971; o Wantok Niuspepa (desde 1970) é o principal semanário, e a rádio em tok pisin e as traduções da Bíblia tornaram-no o meio interétnico de facto de PNG.