レプチャ語

レプチャ語は話者自身が Róngríng と呼ぶ、シッキムとダージリン丘陵の先住民の言語であり、チベット語やネパール語がこの地域に到達する以前から存在していた。ヒマラヤの少数言語のなかでは数少ない固有の文字体系をもつ言語のひとつで、その Róng 文字は伝統的に17世紀のシッキム宮廷に帰され、もとは縦の列で書かれ、背後に相当量の写本文献をもつ。音韻的には8母音をもち、そこには非円唇後舌の /ɯ/ と、rân と呼ばれる補助記号で書かれるシュワーが含まれる。音節末の閉鎖音は前声門化され開放されないため、ríp「花」は [riʔp̚] となる。レプチャ語はシッキムの公用語であり州立学校で教えられているが、単一言語話者は20世紀半ばまでにすでに消滅しており、事実上すべての話者がネパール語とのバイリンガルで、子どもへの継承は弱まりつつある。現代語彙の記録はきわめて乏しく、定評ある辞書は Mainwaring & Grünwedel(1898年)と Lepcha–English Encyclopedic Dictionary だが、いずれも20世紀の国際語彙を扱っていない。