韓国固有漢字の小さな目録
日本の国字が1000字超であるのに対し、韓国の固有字（고유자 / 固有字）は確認されているものが約100字にとどまります。この差は偶然ではなく、文化的・歴史的な理由があります。
主な韓国固有字
- 畓（답，水田）：水＋田。朝鮮半島の稲作文化を象徴する最重要固有字。中国語では「水田」という複合語を使う。
- 乭（돌，ドル）：主に人名に使われる字。構造はむしろ明快で、いかにも韓国的：石が「돌（ドル）＝石」という意味と固有語の読みを与え、末音の -l を表すために乙を添える。吏読（이두）の末音添記の典型例。
- 㔓（딱）：地名や朝鮮時代の行政文書に登場するが、現在では意味が不明確になっている。
- 地名専用字：郡や村の名称に、いかなる中国語辞典にも収録されていない字が使われた例が多数あります。
なぜ日本より少ないのか
朝鮮王朝は公式文書に漢文（한문）を最重視しており、新字の創製は無学の証とみなされる危険があった。また1443年に世宗大王がハングルを創製したことで、韓国語の音韻表記の需要がほぼ解決されました。日本には仮名があったものの、漢字創製の衝動を抑えるには至りませんでした。さらに韓国の地理や植生は、日本ほど細かい語彙分化を要求しませんでした。
今日への遺産
大半の固有字は古典文献・行政記録・人名の中にのみ生きています。畓は例外的に現代の法律文書にも現れます。それ以外は専門的な文献学の領域に退いています。