كتابة مقطعية من ثمانية آلاف رمز
يبلغ عدد شعب اليي (彝族) نحو 9 ملايين شخص في سيتشوان ويوننان وقويتشو وقوانغشي. كتابتهم التقليدية — يي وين (彝文) — هي كتابة مقطعية، إذ يمثل كل رمز مقطعاً واحداً من لغة اليي المنطوقة. وثّق الباحثون أكثر من 8,000 رمز مختلف من تقاليد المخطوطات لمختلف العشائر والمناطق.
خلافاً للأحرف الصينية التي تنقل المعنى عبر المكوّنات الدلالية، ترمّز رموز اليي الأصوات. هذا مشابه لنظام الكانا الياباني لكنه أقل انتظاماً بكثير.
توحيد عام 1980
بعد تأسيس جمهورية الصين الشعبية بدأت الحكومة في دراسة كتابات الأقليات. في عام 1980 صدر خط اليي المعياري (規範彝文): 819 رمزاً مقطعياً. يظهر نظام الـ819 رمزاً اليوم على اللافتات الثنائية اللغة في جميع أنحاء منطقة ليانغشان ذاتية الحكم، وفي كتب المرحلة الابتدائية والبث المحلي.
سياسة التوحيد
لم يرحّب الجميع بالإصلاح. يرى العلماء والشيوخ القادرون على قراءة الموروث التقليدي البالغ 8,000 رمز أن المعيار الجديد يطمس الفروق الدقيقة بين اللهجات ويجعل آلاف المخطوطات التاريخية غير قابلة للقراءة للجيل الشاب المتلقّي للمعيار الجديد فقط.