Laz

O laz (autônimo Lazuri) é uma língua cartvélica estreitamente aparentada com o mingreliano, falada por cerca de 150.000 pessoas principalmente na costa do mar Negro do nordeste da Turquia (províncias de Rize e Artvin) e por pequenas populações na Adjária, Geórgia. Os laz são um povo de origem cristã que se converteu ao islã durante o período otomano e que hoje se identifica principalmente como turcos muçulmanos sunitas de ascendência caucasiana. Linguisticamente, o laz faz parte do ramo zan do cartvélico ao lado do mingreliano (xmf), com o qual forma um contínuo dialetal ao longo da fronteira turco-georgiana. A língua laz não tem estatuto oficial na Turquia, onde foi reprimida sob as políticas de homogeneização linguística da República Turca desde 1923, e está agora gravemente ameaçada, pois as gerações mais jovens falam apenas turco. O Instituto Laz (Laz Enstitüsü), fundado em 2013, é o principal esforço contemporâneo de revitalização.