Chipewyan

O chipewyan (autônimo Dëne Sųłıné, "povo das planícies de salgueiros") é uma língua atabascana setentrional da família na-dené, falada por cerca de 12.000 pessoas pelo norte de Saskatchewan, pelos Territórios do Noroeste, pelo norte de Alberta e pelo norte de Manitoba, no Canadá. Os chipewyan são o mais oriental dos grandes povos atabascanos setentrionais, tendo tradicionalmente habitado a zona de transição entre floresta boreal e tundra do Canadá subártico. Do ponto de vista linguístico, o chipewyan é famoso por seu complexo sistema tonal, suas consoantes ejetivas e a elaborada morfologia verbal característica de todas as línguas atabascanas — um único verbo chipewyan pode codificar, numa só palavra, informações sobre sujeito, objeto, modo, aspecto, voz, classificador, tema e direção. A família atabascana estende-se do chipewyan, no subártico boreal canadense, até o navajo (nv) e as línguas apaches do sudoeste dos Estados Unidos, o que sugere uma migração atabascana do norte para o sul da América do Norte ao longo dos últimos 1.000 a 2.000 anos.